Space

Nous proposons des tours de découverte du ciel, chaque nuit claire, sauf durant une petite période autour de la pleine lune. Ils permettent à des personnes sans conaissances préalables de l'astronomie d'apprendre comment regarder les étoiles, d'observer le ciel et découvrir un nouveau monde : Notre univers ! Et celà d'un des meilleurs endroits au monde d'où observer le ciel, le désert d'Atacama.

Notre agence est située au 166 de la rue Caracoles (la rue principale de San Pedro). Elle est ouverte de 11h30 à 15h30 puis de la 18h00 à 21h00, sauf les dimanches de 16h à l'heure du premier tour.

Ces tours sont donnés soit en français, soit en anglais soit en espagnol. Il n'y a pas systématiquement de tour en français tous les soirs. Il faut donc se renseigner à l'avance pour savoir le programme particulier un soir donné, soit en nous écrivant, soit en passant à notre agence, 166 rue Caracoles à San Pedro. Notre bureau est ouvert de 11h30 du matin jusqu'à 15h30, puis de 17h30 à 20h00. Les tours se vendent normalement avec une échéance assez courte et la première personne qui réserve un tour peut fixer la langue utilisée, dans la mesure du possible. Hors saison haute (Juillet Août et Janvier Février), les tours en français sont de l'ordre de un tous les deux jours. Les horaires des tours varient aussi avec la période de l'année, de 19h30 pour le premier tour en hiver à 21 heures en été (en se rappellant que l'été ici est en Janvier Février).

Le point de rendez vous est toujours fixé proche de l'agence, à l'intersection de la rue Caracoles et de la rue Domingo Attienza et avec un minibus nous nous rendons chez nous à Solor, à 7km au sud de San Pedro (à la même altitude que San Pedro).

Après une introduction rapide, nous expliquons tout d'abord le ciel à l'oeil nu, la notion de constellation, comment les reconnaître et les apprendre. Nous expliquons aussi la rotation du ciel (comment trouver le sud grâce à la croix du sud), comment le ciel change avec la latitude (pour s'y retrouver une fois retourné dans l'hémisphère nord), et comment il change aussi durant l'année. Pour se faire nous utilisons un pointeur laser vert, qui permet de montrer les étoiles sans équivoque.

La seconde partie du tour se fait aux télescopes. Avec 7 télescopes et une paire de jumelles géantes, nous avons le plus grand parc de télescopes publics au Chili, les instruments les plus puissants, et équippés d'oculaires de haute qualité garantissant des vues impactantes des objets célestes. Suivant la période de l'année, la visibilité de la lune et des planètes, le contenu du tour varie, mais l'idée est de montrer un certain nombre d'objets et d'expliquer ce que l'on voit.

Lorsque la lune est visible, nous pouvons prendre des images de la lune à travers de nos télescopes. Les petits appareils photos numériques peuvent prendre des images à main levée, et nous avons des adaptateurs pour la plupart des marques de réflex (Nikon, Canon, Pentax, Minolta, Olympus).

Les astronomes des 17 et 18ème siècles, les premiers à pouvoir utiliser des télescopes ont découvert un grand nombre d'objets flous, nébuleux, qu'ils ont appelés... nébuleuses. Nous observons les planètes visibles, quelques étoiles particulières, et ensuite ces nébuleuses, en expliquant aussi ce que nous sommes en train de regarder, sachant qu'il existe plusieurs types de nébuleuses, nuages de gaz où les étoiles sont en formation, amas d'étoiles, bulles de gaz émises par de petites étoiles en fin de vie (nébuleuses planétaires), rémanents d'explosions de supernovae et finalement galaxies. Nous pouvons ainsi observer des planètes de notre système solaire jusqu'à des galaxies très lointaines. Plus bas, les télescopes que nous utilisons actuellement. Notre télescope de 60cm est le actuellement le plus gros télescope touristique du Chili. C'est à dire le plus gros télescope dans lequel il est possible de regarder. Les télescopes professionels ne permettent pas l'observation visuelle. Ce record ne devrait pas tenir, nous préparons 2 autres télescopes encore plus gros. De façon à donner les meilleures vues possibles, nous n'utilisons que des oculaires Televue, de type Nagler, Panoptic ou Ethos, qui sont les meilleurs oculaires du marché, donnant les champs les plus grands. Si ça ne vous parle pas trop, il suffit de dire que nous avons plus d'investissement en oculaires que certains des autres observatoires dans leurs télescopes.

L'ultime partie du tour se passe à l'intérieur de notre maison, et autour d'une boisson chaude, nous expliquons comment les astronomes voient l'univers aujourd'hui. Les tours durent deux heures et demie. L'horaire varie avec l'époque de l'année.

En fin de tour, le minibus vous dépose à votre hotel. Il est important de venir chaudement habillé, de façon à pouvoir rester une heure et demie dehors relativement statique, et sans prendre froid.

Nous acceptons les enfants s'ils ne constituent pas un problème pour le tour. A savoir qu'ils ne dérangent pas les autres participants (bruits, pleurs, etc...). Les familles avec des petits enfants peuvent nous demander pour un minitour en début de nuit.

Le prix du tour est de 15000 pesos chilien, et inclut le transport de et à San Pedro, ainsi qu'une boisson chaude. Le tour est normalement limité à 24 personnes.

Nous avons fréquemment des tours réservés par des agences de tourisme. Dans le cas d'un tour privé, d'autres arrangements sont possibles, par exemple, si l'agence souhaite organiser un barbecue pour ses clients avant le tour. Les tours privés sont possibles pour un groupe plus petit. Nous pouvons aussi organiser des tours plus longs pour des groupes d'astronomes amateur. Nous contacter pour voir ce qu'il est possible de faire pour votre tour.